Непримітна маленька змія може поглинати величезну здобич (Фото:objectif-reptiles) Брюс Джейн, зоолог із Відділення біологічних наук Університету Цинциннатті, США, описав змію, яка може поглинати здобич, що істотно перевищує її розміри. Нею виявилася відносно невелика змія Dasypeltis gansi, або яйцеїд Ганса. Подібно до інших представників цього виду, Dasypeltis gansi харчується пташиними яйцями. Вона має непримітне бежеве забарвлення, довжина її не перевищує метра, і вона в основному мешкає на землі.
Нещодавно опублікована стаття в журналі Journal of Zoology описує, наскільки широко ця змія здатна розкривати пащу і наскільки велике яйце вона може проковтнути.
Дослідники провели порівняння між яйцеїдом Ганса та іншими видами, такими як спітони і полози. Виявлено, що Dasypeltis gansi здатна розкривати пащу втричі-вчетверо ширше, ніж щурячий полоз, завдяки особливо розвиненим м’яким тканинам у ділянці щелеп. Ці тканини роблять череп змії напрочуд гнучким, що дає їй змогу проковтнути яйце, яке вчетверо перевершує її розміри.
Вчені зазначають, що така адаптація пов’язана з раціоном яйцеїда, який вживає в основному круглі яйця. В інших випадках змії, що харчуються більш витягнутою здобиччю, не потребують подібних механізмів. Це відкриття підкреслює дивовижну різноманітність адаптивних стратегій у світі рептилій.