Губка може очищувати воду без застосування електроенергії (Фото:БАМПЕР ДЕДЖЕСУС / ПРИНСТОНСЬКИЙ УНІВЕРСИТЕТ) Науковці з Принстонського університету в Нью-Джерсі представили світові гідрогель, створений із плоду люфи. Він має губчасту структуру і може затримувати забруднення та бактерії. Фільтр є подрібненим фруктом люфи. Він має властивості вбирати воду, водночас забруднення і навіть мікроби залишатимуться на поверхні. Цей винахід досить ефективний — за заявою авторів, лише один квадратний метр фільтра здатний очистити до 26 літрів води на годину.
Особливо важливим є те, що застосування гідрогелю не потребує електроенергії, на відміну від інших фільтрів. Ця губка працює на сонячній енергії, накопичуючи її завдяки покриттю чорного кольору. У міру підвищення температури гель не втрачає здатність очищати воду, але гірше утримує її. При нагріванні до 33 °C губка віддає всю накопичену рідину.
Дивна властивість плоду люфи стискатися під час нагрівання може бути корисною в робототехніці.
Крім того, здатність губки утримувати воду може бути корисною при транспортуванні фруктів. Вчені припускають, що за її допомогою можна прибрати сік із водянистих плодів на кшталт апельсина, відправити їх куди завгодно, а потім відновити масу вже на місці.