Ілюстрація покритої льодом планети-ізгоя (Фото:Центр космічних польотів НАСА ім. Годдарда) Нові прогнози припускають, що майбутній космічний телескоп NASA може виявити сотні світів із масою Землі, народжених у нашій галактиці, але які з якоїсь причини покинули її. Вважається, що такі світи-сироти починають своє життя в планетарній системі, схожій на Сонячну систему, але в якийсь момент їх виштовхує. Нове дослідження передбачає, що таких осиротілих беззоряних світів може бути в 20 разів більше, ніж зірок у Чумацькому Шляху.
«За нашими оцінками, у нашій галактиці знаходиться в 20 разів більше планет-ізгоїв, ніж зірок — трильйони світів, які блукають наодинці», — заявив автор дослідження і старший науковий співробітник NASA Девід Беннетт.
Як правило, планети за межами нашої Сонячної системи, відомі як екзопланети, виявляються за впливом, який вони мають на своїх зірок.
Однією з основних цілей римського телескопа NASA Ненсі Ґрейс є виявлення цих об’єктів. Попередні оцінки припускали, що Roman, який запуститься у травні 2027 року, зможе виявити близько 50 планет-ізгоїв розміром із Землю, але тепер вчені підкоригували свій прогноз.