Один зі слідів належав древній людині (Фото:Зенкенберг/Тюбінгенський університет) Незвичайні відбитки ніг гейдельберзької людини, а також прямобивневого лісового слона й вузьконосого носорога було виявлено в Нижній Саксонії. Відбитки було знайдено в археологічній місцевості Шенінген на території сучасної Нижньої Саксонії, яка була врятована археологами в 1990-х роках від перспективи стати вугільною шахтою. Дослідники зазначають, що без кісток або зубів неможливо з упевненістю ідентифікувати види, які залишили сліди. Однак відомо, що Homo heidelbergensis тоді мешкав у Європі, тоді як присутність інших людських видів у цьому районі у відповідний час не була встановлена.
Два з трьох слідів на стоянці в Шенінгені належать дітям, що дає змогу припустити, що на стоянці перебувала сім’я. І прийшла вона туди, відповідно, не полювати. «Залежно від сезону навколо озера були доступні рослини, фрукти, листя, пагони та гриби», — пишуть учені.
Інші сліди на цьому місці належать Palaeoloxodon antiquus, прямобивневому слону, який був удвічі більшим за мамонта або африканського слона. Це найпівнічніші з коли-небудь знайдених слідів палеолоксодонів і перші в Німеччині.
«Слонячі сліди, які ми виявили в Шенінгені, досягають значної довжини — 55 сантиметрів. У деяких випадках ми також виявили фрагменти дерева у відбитках, які були втиснуті тваринами в ще м’який ґрунт, — пояснив доктор Хорді Серанджелі. — Є також один слід носорога — Stephanorhinus kirchbergensis або Stephanorhinus hemitoechus — це перший слід плейстоценових видів, коли-небудь знайдений у Європі».