В океанах міститься величезна кількість благородного металу (Фото:АптопМатуucha/Depositphotos) Кембриджські вчені Кенісон Фолкнер і Джон Едмонд порахували, що в кожних 100 мільйонах метричних тонн морської води розчинено близько грама золота. Це означає, що всього в океанах міститься близько 20 млн тонн золота. Ціна на золото постійно змінюється, плюс важко знайти конкретну вартість такої великої ваги, але за однією оцінкою на середину травня 2023 року йдеться про те, що 1 тонна золота може коштувати понад 57 000 000 доларів.
Виходячи з цієї оцінки, сьогодні золото у світових морях коштуватиме понад 1 140 000 000 000 000 000 доларів.
Це 1,14 квадрильйона доларів.
Звучить заманливо, але отримати золото буде непросто.
Нині немає економічно ефективного способу видобутку золота з океану з метою отримання прибутку, хоча спроби знайти його були.
У дослідженні 1941 року, опублікованому в журналі Nature, описується «електрохімічний метод» вилучення золота з морської води. Однак вартість процесу виявилася в п’ять разів дорожчою за вартість отриманого золота.
У нещодавньому дослідженні 2018 року, опублікованому в Журналі Американського хімічного товариства, було описано матеріал, що діяв як «губка» для швидкого вилучення слідових кількостей золота з морської води, а також із прісної води і навіть з осаду стічних вод.
Повідомляється, що він зміг поглинути 934 міліграми золота пристойної якості всього за дві хвилини. Однак, знову ж таки, масштабування цього до точки, де це дійсно вигідно, надзвичайно складно. Наразі технологія розробляється тільки як спосіб відновлення слідових кількостей золота, втрачених під час виробництва.
Ще одна річ, яку слід враховувати, — це потенційний вплив на біорізноманіття та екосистеми. Неясно, який вигляд матиме великомасштабний видобуток золота з моря, але можна з упевненістю сказати, що це небезпечно для видів, що населяють води.