Милі австралійські сумчасті досі залишаються маловивченими з точки зору еволюційного походження (Фото:pixabay) Останки сумчастого були знайдені в археологічній області Пверте-Марнте-Марнте на півночі Австралії. Дослідники з Австралійського університету Фліндерса зробили дивовижне відкриття. Вони виявили останки раніше невідомого доісторичного виду коали, який населяв землю приблизно 25 мільйонів років тому. Новий вид було названо Lumakoala blackae.
Ці результати були опубліковані в дослідженні, випущеному в журналі Scientific Reports.
«Наші комп’ютерні аналізи еволюційних зв’язків показують, що Lumakoala є членом або близьким родичем родини коал. Однак цей вид також нагадує кілька набагато давніших викопних сумчастих», — повідомив провідний автор дослідження Артур Кричтон.
Крічтон також додав, що викопні зуби цієї істоти були знайдені всього за 100 кілометрів на південь від міста Аліс-Спрінгс. Стародавні коали мали масу тіла близько 2,5 кілограмів, що істотно менше за сучасних коал, вага яких може досягати 14 кілограмів.
Відомо, що ці стародавні коали харчувалися переважно м’яким листям, але, ймовірно, вони також вживали комах. Вчені підкреслюють, що це відкриття значно сприяє заповненню прогалини в розумінні еволюції сумчастих, яка залишалася відкритою протягом 30 мільйонів років.