Тепер у вчених є перспективний спосіб переробки пластику (Фото:AndreyBezuglov/Depositphotos) Американські хіміки провели дослідження, яке показало, що поліетилен і поліпропілен — найпоширеніші види пластику, а також їхні суміші — можуть бути трансформовані в поверхнево-активні речовини, які використовують для створення мийних засобів. Вчені сподіваються, що цей підхід сприяє скороченню обсягу пластикових відходів, і в майбутньому планують адаптувати цю технологію і для інших видів пластмаси. Хімічна переробка пластику вважається ефективнішою альтернативою його переробці та повторному використанню, оскільки дає змогу перетворювати його на цінні хімічні сполуки.
Ці два види пластику становлять близько 60% усього світового обсягу пластикової продукції. Вчені з Політехнічного інституту та університету Вірджинія у співпраці з колегами розробили новий підхід до переробки цих видів пластику.
Дослідники з’ясували, що шляхом нерівномірного нагріву поліетилену і поліпропілену їх можна перетворити на воски. Цей процес включав розігрів нижньої частини печі до 360 °C, тоді як верхня частина залишалася холодною. Такий підхід запобігав повному розкладанню пластику на молекули меншого розміру і дозволяв конденсувати парафіни в холодній частині печі. Після окислення марганцем отримані речовини перетворювалися на жирні кислоти, які можуть бути використані для створення поверхнево-активних речовин (ПАР).
Ці ПАР підходять для виготовлення звичайного мила та рідких мийних засобів. Дослідники зазначили, що їхня методика не потребує використання дорогих каталізаторів або складних умов, а отримані продукти не поступаються за якістю традиційним аналогам.