На цьому змодельованому зображенні Марса з поліпшеними кольорами і контрастом темніші сірі області Марса є сіро-чорними базальтовими пісками вулканічного походження; на світліших ділянках видно глинисті та сульфатні мінерали (Фото:ESA/DLR/FU Berlin/G. Міхаель) Зображення було випущено на честь 20-річчя космічного корабля Mars Express. Mars Express вийшов на орбіту Марса 25 грудня 2003 року. Протягом багатьох років апарат робив знімки поверхні планети з висоти близько 300 кілометрів. ЄКА опублікувало зображення Марса, зроблене за допомогою цих фото. По суті, це величезна мозаїка з 90 знімків, які були зроблені стереокамерою Mars Express.
Подібні зображення зазвичай робляться для спостереження за погодними умовами на Червоній планеті, проте вони також дають нам уявлення про те, який вона має вигляд.
І як з’ясувалося, вона зовсім не червона.
Вважається, що червонуватий відтінок поверхні Марса надають оксиди заліза, але нові знімки з високою роздільною здатністю показують сині та сірі зони на поверхні планети.
Це — сіро-чорні базальтові піски, якими вкрита значна її частина.
На нових знімках можна розгледіти й білясті ділянки. Вони є результатом зміни гірських порід через випаровування води. Особливо виділяються на знімках вивітрені водою глинисті та сульфатні мінерали, присутність яких було підтверджено іншим приладом на борту Mars Express — Omega Spectrometer, у серпні 2022 року.